Respuesta rápida
- Las mejores noches
- Luna nueva ± 5 días
- La luna es el factor más determinante
- Núcleo de la Vía Láctea
- Junio–septiembre
- Visible desde el anochecer
- El aire más limpio
- Noviembre–febrero
- Frío, seco y muy nítido
- Contaminación lumínica
- Prácticamente nula
- Bortle 1–2 en las dunas
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Muchos de nuestros huéspedes nos comentan que las estrellas son el recuerdo que más perdura en su memoria, por encima de los camellos o el atardecer. En una noche despejada y sin luna sobre Erg Chebbi, se pueden contemplar miles de estrellas, satélites cruzando el firmamento y una Vía Láctea tan brillante que proyecta un tenue resplandor sobre la arena. A continuación, le explicamos cómo disfrutar de este espectáculo en su máximo esplendor.
Por qué el cielo del Sáhara es tan oscuro
Merzouga se encuentra a las puertas del Sáhara, lejos de cualquier gran ciudad. La localidad más cercana de cierta envergadura, Erfoud, está a unos 50 km, y las dunas bloquean la escasa luz existente. El aire es sumamente seco, apenas hay nubes durante casi todo el año y, por la noche, las luces del campamento se atenúan al mínimo.
El resultado es un firmamento muy cercano a la categoría más oscura de la escala de Bortle: un cielo como el que la mayoría de las personas en Europa o Norteamérica jamás han visto.
La luna lo cambia todo
El factor más determinante para la observación astronómica es la luna. La luna llena ilumina las dunas casi como si fuera de día: un escenario hermoso para un paseo nocturno, pero que atenúa todas las estrellas, salvo las más brillantes. Alrededor de la luna nueva, el cielo alcanza su máxima oscuridad.
Si contemplar las estrellas es una de las principales razones de su viaje, consulte un calendario lunar antes de elegir sus fechas. Una buena pauta: procure viajar en la semana anterior o posterior a la luna nueva. Incluso en una semana con luna brillante, la hora o dos posteriores a su puesta o previas a su salida pueden ser muy oscuras.
Calendario de observación de estrellas en Merzouga
| Meses | Temperatura nocturna | Qué verá | Confort |
|---|---|---|---|
| Dic–Feb | 3–5 °C | Cielos más nítidos, Orión y estrellas de invierno, Vía Láctea tenue | Frío: conviene llevar ropa de abrigo |
| Mar–May | 9–17 °C | El núcleo de la Vía Láctea asciende antes del amanecer, polvo en suspensión ocasional | Muy agradable |
| Jun–Ago | 22–26 °C | El núcleo de la Vía Láctea en lo alto al anochecer, ideal para fotografía | Cálido y agradable |
| Sep–Nov | 8–21 °C | El núcleo se oculta a primera hora de la noche; noches despejadas y serenas | Ideal |
El polvo en suspensión (calima) puede atenuar la nitidez del cielo durante unos días en primavera y a comienzos del verano.
Qué se puede observar a simple vista
- La Vía Láctea: una franja brillante de horizonte a horizonte, con bandas oscuras de polvo visibles en verano.
- Planetas: Venus, Júpiter y Saturno brillan con mucha mayor intensidad que cualquier estrella.
- Satélites y la Estación Espacial Internacional cruzando en silencio durante las primeras horas tras la puesta de sol.
- Estrellas fugaces: varias por hora en una noche cualquiera, y muchas más durante las Perseidas (agosto) y las Gemínidas (diciembre).
- Constelaciones célebres: Orión en invierno, Escorpio y Sagitario en verano, y el Carro Mayor y Casiopea durante todo el año.
Cómo disfrutar de la mejor noche
- Aléjese entre 100 y 200 metros de las luces del campamento y tome asiento en la arena.
- Deje que sus ojos se adapten a la oscuridad durante 20 minutos y evite mirar la pantalla de su teléfono.
- Utilice una luz roja o el modo tenue de su linterna.
- Lleve una manta o solicítenos una: recostarse sobre la fresca arena de una duna es la forma más placentera de contemplar el firmamento.
- Una aplicación gratuita de mapas estelares le ayudará a identificar lo que ve; recuerde activar el modo nocturno.
Fotografiar la Vía Láctea
Los teléfonos móviles modernos pueden captar fotografías nocturnas sorprendentes gracias al modo nocturno. Coloque el teléfono sobre una superficie firme o un pequeño trípode, desactive el flash y realice una exposición de entre 10 y 30 segundos.
Si utiliza una cámara, comience con estos ajustes y afine según sea necesario: objetivo gran angular, enfoque manual sobre una estrella brillante, diafragma lo más abierto posible (f/2.8 o inferior), tiempo de exposición de 15 a 20 segundos e ISO 3200. Utilice un trípode y el temporizador para no mover la cámara. La cresta de una duna o la silueta de un dromedario en primer plano completarán una composición perfecta.
Nubes, calima y viento
Merzouga goza de más de 300 noches despejadas al año, aunque en ocasiones pueden darse ciertos fenómenos. El polvo del desierto en primavera puede restar nitidez al firmamento durante uno o dos días, y en invierno pueden presentarse nubes de forma esporádica. Si esto ocurre, sencillamente lo volvemos a intentar la noche siguiente; el cielo suele despejarse con rapidez.
Combine el firmamento estrellado con una jornada en las dunas
Las mejores noches de observación astronómica suelen coronar una jornada repleta de vivencias al aire libre: una excursión en 4x4, un paseo en dromedario al atardecer o practicar sandboard en las dunas más altas. Descubra a continuación algunas de las experiencias mejor valoradas en el entorno de Merzouga.
Qué hacer en Merzouga
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¿Desea disfrutar de una noche bajo un cielo sin luna? Indíquenos sus fechas y consultaremos la fase lunar por usted.
Consultar mis fechasPreguntas frecuentes
¿Es posible contemplar la Vía Láctea en Merzouga?+
Sí. En noches despejadas y sin luna, la Vía Láctea se aprecia con total claridad a simple vista desde las dunas.
¿Cuál es el mejor mes para observar las estrellas en el Sahara?+
De junio a septiembre para contemplar el brillante núcleo de la Vía Láctea al anochecer; de noviembre a febrero para disfrutar de cielos con la máxima nitidez y transparencia.
¿La luna llena impide observar las estrellas?+
Oculta la mayoría de las estrellas más tenues y la Vía Láctea, pero a cambio regala una estampa bellísima de las dunas bañadas por la luz lunar. Si su prioridad son las estrellas, elija fechas cercanas a la luna nueva.
¿Se necesita telescopio?+
No. La simple vista es suficiente para maravillarse con el firmamento. Unos prismáticos enriquecen enormemente la experiencia si dispone de ellos.
¿Puedo fotografiar las estrellas con el móvil?+
Sí, la mayoría de los teléfonos recientes disponen de modo noche. Mantenga el teléfono completamente inmóvil sobre un trípode o sobre la arena durante 10–30 segundos.
¿Hace frío por la noche para observar las estrellas?+
En invierno, las temperaturas nocturnas rozan el punto de congelación, por lo que conviene traer una chaqueta de abrigo, gorro y guantes. En verano, las noches son cálidas.
¿Cuándo se pueden ver estrellas fugaces?+
La mayoría de las noches se aprecian unas cuantas cada hora, y muchas más durante las Perseidas, hacia el 12 de agosto, y las Gemínidas, hacia el 14 de diciembre.
¿Está iluminado el campamento por la noche?+
Solo tenuemente. Mantenemos las luces bajas tras la cena, y un breve paseo desde las jaimas le permitirá disfrutar de un cielo completamente oscuro.
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